Un manuel opérationnel de progression vers la paix intérieure
Tel est le chemin que le progressant (προκοπτωον, prokoptôn) dans l’acquisition de la sagesse doit suivre afin d’atteindre celle-ci et ses diverses facettes : la constance (ευσταθεια, eus- taphéia), la liberté (ελευθερια, éleuthéria), la sérénité (ευροια, eu- roia), l’absence de crainte (αφοβια, aphobia), l’absence de tris- tesse (αλυπια, alupia), l’absence de trouble (αταραξια, ataraxia), l’absence de passion (απαθεια, apathéia). Tel Socrate, Épictète est inscrit dans une tradition orale et vive- ment expérientielle : il n’écrivit aucun ouvrage. A la fin de sa vie, vers l’an 125, c’est l’un de ses disciples, Arrien de Nicomédie, écrivain et consul en devenir, qui rédige, sur la base de ses notes personnelles de cours, les deux textes associés à Épictète : (i) les Entretiens (διατριβαί, diatribaï) que l’on pourrait traduire par « envolées verbales enflammées » et, un condensé de ces entretiens, (ii) le Manuel (εγχειρίδιον, enchiridion), littéralement « sous la main » et par extension « le poignard » à avoir toujours sur soi et prêt à sortir face à l’adversité. Manuel dit d’Epictète, temple de sagesse opérationnelle, libératrice et source de paix intérieure et qui est retranscrit ci-après.
Michael PICHAT
Docteur & maître de conférences des universités,
fondateur du Cabinet Chrysippe (chrysippe.org)